贡眉白茶探源

近年来，常有韩国、日本等茶叶专家考察团千里迢迢来到漳墩镇对“贡眉白茶”进行考察、交流。

漳墩镇与松溪、政和、浦城、建瓯毗连，是闽浙路程最短的一条古商道的必经之处，境内丘陵叠嶂，溪水潺潺，雨量充沛，茶树丛生。据当地农民说：采回的茶叶经过“萎凋与干燥”其性寒凉，具有退热祛暑解毒之功效，用作治牙痛、麻疹等。过去当地百姓为了把茶叶保存起来备用，必须把鲜嫩的茶叶晒干或焙干，这就是原始白茶工艺的诞生。

现在工艺制作的白茶最早是清朝乾隆三十七年至四十七年（1772－1782），由漳墩镇桔坑村南坑肖氏采清明前芽茶创制。据漳墩的肖氏后裔回忆，现代白茶是其祖上在无意之中创制的。茶叶从明朝开始，经厦门、泉州等海港运往欧洲，开辟了海外市场。1773年爆发“波士顿毁茶事件”之后，国际贸易日渐萧条。当地茶叶价格暴跌、产品滞销。肖氏茶园半采半荒。采摘下来原先制作绿茶、乌龙茶的茶青，半晒半晾后出售，由于其香气鲜醇，滋味清爽，深受东南亚华侨欢迎。后来越做越精，由幼嫩茶芽制作而成的茶叶，因披满白毫，茶商便称其为“白毫茶”，又因出产南坑，而称“南坑白”，也有称“小白”。肖氏创制的白茶工艺省工又省炭，降低了成本，利润可观，由此发达。

这种只经过杀青，不需揉捻，经过晾晒或文火干燥后加工的茶白毫显露，酷似寿仙眉毛，当地人俗称寿眉白茶。清代肖氏兄弟制作的寿眉白茶被朝廷列为采购重要物资，当地人把朝廷采购的物品称作贡品。贡品寿眉白茶（简称“贡眉白茶”）称呼来源于此。

至今当地群众说起肖家发迹的故事还津津乐道，后辈肖苏伯运茶到广州等地销售，还从广州娶回第二夫人。堂兄肖占高又捐了个“太学生”的头衔。兄弟俩翻新旧茶厂又收购江西人刘某的“昌林厂”，成为村里八座茶厂中最大的一座茶厂，厂名改为“上林厂”，意思是超过原来最像样的“昌林厂”。然而，到了肖苏伯之子辈－－肖大麟吃喝嫖赌样样会，还染上抽鸦片烟劣习。肖苏伯一共生了五个儿子，肖家家族兄弟间因财产起了纷争，使“上林厂”被分成了几家，从此走向颓败。

“上林厂”遗址所存长2米左右、宽50厘米左右的石板和宽厚的方块地砖均为当年难得的高级建材，可以从侧面反映当时白茶产销之盛。

新中国成立后，漳墩镇政府仍旧维系白茶的传承与发展。1984年在合肥全国名茶品质鉴评会上，漳墩所产白茶被评为中国名茶。漳墩镇现有白茶面积达1.7万亩，生产茶叶560吨；其中适制小白茶的茶树品种近1万亩，年产小白茶280吨。大部分销往港、澳地区及东南亚。（叶木青）