田边有块地

每到圩日，看见农民拿来出售的整袋黑芝麻和成堆红芽芋子，总有别样的情感，甚至和人交谈两句，因为这芝麻和芋子我栽过，当年种植的情景，至今历历在目。

那是上山下乡的事，下乡劳动第二年，春节后，回到队里，下午收工，天色尚早，看到队里的农民都扛着锄头，带上水桶、水瓢，奔向各自菜地忙乎去，于是，向队长提出请求，也给我些菜地。

队长听后，笑着说：“你要菜地？在我们这里，只要有力气，要多少，有多少，自己去开荒呀！”这菜地，不能离住处太远，要在山边、沟边、田边找。这时，队里的好把式老郑伯知道了，就对我说：“田边有块洋竹坪，你敢去开荒吗？”初生牛犊不怕虎，有什么不敢的！第二天收工后，我带上长柄刀，就到那块洋竹坪里干开了。当地人称的洋竹，是一种长在低洼潮湿土壤上，枝叶纵横而韧性十足的小厘竹。还真不好劈，劈了半天，只劈开一角，辛苦了几天，才全部砍倒这片小竹林。仔细一看，这里大约有三四分地，原先也是农田，只是洋竹入侵，竹进人退，成了洋竹坪。

竹根，又称竹鞭，很难用锄头挖断。过了几天，清掉竹子后，正准备开挖土地，一看，满地都是盘根错节的竹鞭，锄头挖下去会反弹起来，这如何能挖？有几分上当的感觉。老郑伯知道后，胸有成竹地说：“这竹鞭还是活的，肯定挖不开，不过，你去买些芝麻种子来，撒上去，先种一年芝麻吧。”只好照他说的做了。

撒上种子，不久，芝麻发芽了，按照大家指导的，多次去间苗拔草。芝麻一尺来高就开花，接着边开花，边结果，边长高，真是“芝麻开花节节高”，芝麻植株笔直，绿色的枝叶开着白色的小花，齐胸高的芝麻布满整块地。到秋天，割回来晒干，收获了一小袋黑芝麻，拿到粮油加工厂换回两瓶芝麻油。煮菜时，滴几滴芝麻油，香气四溢，满屋飘香，在那物质匮乏的年代，芝麻油还真是稀罕物。

翌年，春回大地，万物复苏，该如何收拾那块地呢？老郑伯说：“可以挖了，挖好后种芋子。”经过一年，青绿色的竹鞭变成黑褐色，可以挖断，但是，也不是那么好挖的，用力挖下去，溅得一身泥，甩开膀子猛挖，手都挖起泡了，咬牙坚持挖完。

芋子分白芽、红芽，我买到的是红芽的。地里挖断的竹鞭太多，并未整畦，刨个坑把芋子栽下去后，成活率还挺高，多次去除草培土，每次都干得很晚，“带月荷锄归”，好在芋子长势喜人。秋天，芋子根部结成芋头，围着芋头，母鸡抱窝似的生出一大圈芋子，棕色芋子长着鲜红的嫩芽，十分可爱。挖回来，分些给别人吃，大家都夸这芋子一煮就烂，挺好吃，让我再次尝到收获的喜悦。

又一年，开春后，本想把那块地整好种菜，一看傻眼：都做了田埂，蓄了水，成了农田。原来，那块地是属于其他生产队的，被他们收回了。辛苦两年，还是没有菜地种菜，着实有些郁闷。

过些日子，上面派人来了解知识青年的表现，队里农民争相发言，大家夸我看似文文弱弱，但是很实在，肯吃苦，连洋竹坪都能去开荒。真是“失之东隅，收之桑榆”，能得到这样的好评，实属不易。