水吉人的"馃子"

南浦溪沿岸乡村口语“馃子”，指春节期间的系列零食，主要使用麦芽糖粘合，本地人都尝过，我从幼时吃到现在。文字到底要怎么写？天知道。查阅词典，“方言把旧式点心统称为馃子”，姑且借来用用。

如果天气回暖，麦芽糖会自行融化，“馃子”将散开，闹笑话，所以它只能在下霜的日子里制作、保存，因此分布区域偏向北部山区。

蒸熟糯米饭，在竹匾摊开，白天摆放在河边空旷处，让太阳暴晒、霜风劲吹，使饭粒干透，表面现出断裂纹。河沙精挑细选，倒进热锅炒到高温灼人程度，把饭干加进去翻炒，“噼哩啪啦”，瞬间开成洁白的爆米花，土话叫蜂子花，立即出锅认真筛分。

历经寒风洗礼，番薯变得又甜又脆，焖熟，捏成泥，事先发好小麦芽，剁烂，与番薯泥充分混合，加热，转化为番薯糖，滤除渣滓，熬出麦芽糖。

蜂子花倒到麦芽糖锅里搅拌均匀，全部铲进竹匾，耙平，放在平整的木地板上，扣上配套竹匾，盖好干净被单。左邻右舍儿童闻到糖香味跑来围观，叫他们用热水泡脚，穿新布鞋，踩上去，跳啊跳，欢呼雀跃，跳累了马上换人，这叫“跳米蜂”。踩结实后趁“米蜂糕”尚温热柔软，赶紧切成大小合适的长方形薄片，就是位居“馃子”之首的“米蜂”，边角碎块给出力者品尝。它与年糕、烟熏“膀蹄”并列为镇年食品，再穷的家庭都要想办法制作。

炒熟黑芝麻、花生仁代替蜂子花，就成为 “麻片”，香喷喷的，外观却丑陋。如果黑白芝麻混用，口感更佳，但是看去就将会更加丑陋。民间有故事说，在朝廷上班的书呆子回老家过年，正月带去杂色麻片进贡给皇帝，可是在传递过程中被奸臣掉包，龙颜大怒，赐他身首分离。日后圣上发现冤情，赔偿金脑袋。用小恩小惠拍马屁极端危险！

鏊子置于沸水锅中，倒进薄薄的一层米浆，盖紧锅盖，靠蒸汽使它凝固、熟透，用筷子挑出来披在竹竿上，借助自然风吹干表层水分，然后切成小块，晒得干干的，混在热沙里炒至酥松起泡，趁热沾满麦芽糖浆，扔进蜂子花堆里翻滚，这是“破子”，文雅一点就叫“糕破”。方言“破”表示碎片。

当然，有可能麦芽糖或者蜂子花用完了，那么，“破子”就光溜溜保持真面目，但是最终还是被我们吃掉；把甜脆生番薯切片晒干，也放进热沙里爆炒，叫“番薯片”，又甜又酥；白粿切丝晒过，炒膨胀，也可以哄小孩。

花生仁炒熟，搓掉外衣，倒进麦芽糖浆热锅里，捞起来，滚裹炒好的白芝麻，是“麻沙豆”……

例外情况，把糯米磨粉，加水搓成条，揪断、晒干、沙炒，沾白砂糖糖浆，名叫“兰花根”（或者“老鼠尾巴”），冷却后糖霜凝结，能够耐受暖和气温。可是白砂糖属于国家控制的物资，平民没资格购买，所以馈赠这种“馃子”的人身份非同一般。

那时我们家在通风干燥的阁楼上摆一排黑釉陶罐，过年时内装各种“馃子”，用油纸包住罐子口，再用细麻绳绑两圈，以隔开潮气保持酥脆，想起来就感到温馨。现在老屋摇摇欲坠，我佩戴摩的司机提供的头盔冒险走进去拍照，迅即退出，没胆量登楼寻梦。

新中国建立伊始，南浦溪下游诸乡镇并入建阳区，包括我家乡水吉在内，人口众多，就业艰难。改革开放后，老百姓涌进区城谋生，做“馃子”手艺随之发扬光大，冬天，摊铺里摆卖二十几个品种，达到旧社会地主、富农家里过年的水准。市民想吃随时上街买，养活许多专业户。

客居外地的建阳乡亲少说也有三五万人，春节前夕，探亲大军浩浩荡荡开回去，年后离开，大家拎一个鼓鼓囊囊硕大塑料袋，轻拿轻放，怕挤、怕压，里面是各式各样的“馃子”，满载乡愁。

清明时节，建阳街上的人比过年还多。如果家里长辈没了，漂泊在外的游子这天更要归乡。次日返程时，他们到农贸市场里张口就问“馃子”。商机诱人，商贩囤货却提心吊胆，万一气温升高，将血本无归。

水吉“馃子”味道正宗，值得推崇，其加工技艺可以申报非物质文化遗产了。外地旅游区售卖的类似物品，可能掺杂粘胶和甜味剂，吃进嘴里感觉怪怪的。（甘联露）