话说大湖 “水仙”

“香不过肉桂，醇不过水仙”，这是闽北乡间茶界对闽北茶叶品味的评价。“肉桂”是指产于武夷山的“肉桂茶”，知道这缘由的人可能不在少数；“水仙”是指原产地在大湖村的“水仙茶”，这一历史渊源却少有人知。大湖属现在的建阳区小湖镇。为什么水仙茶会产在那里？这是一直萦绕在我脑际的疑问。

一个春暖花开的日子，我和友人兴致勃勃地驱车来到了水仙茶的故乡。真是百闻不如一见：浏览山坡上的绿色茶园，参观茶场里的制茶工艺，倾听专家饶有兴味的叙说，啜品冲泡之后乌龙茶的味道，“水仙”的姣好颜容便渐渐地在我眼前清晰起来。话题从水仙茶的历史开始。镇领导介绍说，水仙茶名列48个“中国国家级茶树良种”之首，是全国41个半乔木大叶型茶树良种的第一个，堪称福建乌龙茶中的一颗明珠。早在一千年前，闽北建溪、南浦溪流域就有这种茶树，但人工栽培是300多年前的事。

《建瓯县志•实业篇》记载：“水仙茶出禾义里小湖乡大湖村之岩叉山，山上有祝桃仙洞，西乾厂某甲业荣樵，采于山，偶到洞前，得一木似茶而香，遂移栽园中。及长采下，用造茶法制之，果茶香为诸茶冠。”《建瓯县志》又云：“西乾厂之母树至今犹存，故一奇也。”那是1929年修志时留下的话。后人考察这株传奇母树已枯死不在。可见“水仙茶”原产地是大湖岩叉山祝桃仙洞前。

历史上大湖属建州建安（现建瓯市管辖），大湖方言自然属建瓯语系。“祝仙”与“水仙”建瓯话音近，人们遂称之为“水仙”。也有人认为，此茶有很柔的水仙花香，故称为“水仙茶”。至于水仙茶被发现的时间，一说是在道光初年，一说是在道光年间。《小湖镇志》记载：对照建瓯县詹金圃茶庄种植水仙茶的历史，“道光初年”的说法似更接近，即十九世纪20年代。

清光绪年间，水仙茶发展进入兴盛时期，以“岩叉水仙”茶出口为之最。广东、香港茶商纷纷到大湖开设茶庄，鼎盛时期茶叶交易量突破万担。当时大湖水路交通发达，每逢春茶开采之时，全国各地茶商纷至沓来，南浦溪上船只首尾相衔，十分壮观，最多时运输船只达300余条。茶叶的繁荣带动了服务业的发展，大湖周边，码头附近，尽是茶楼酒店、旅馆赌场。为争取客商，有些茶庄还请江西广丰的戏帮前来献艺。

当地负责人还告诉一件轶事：1925年，大湖黄荣茂茶庄将天台山水仙与大湖水仙搭配制出独具风韵的一批茶叶，在福建省举办的闽北茶产区茶叶擂台赛上获头等奖。当时的福建省长萨镇冰亲自赠送《武夷春色》金匾一幅，大湖水仙更是声名远播。水仙茶的这种繁荣景象，史料中均有记载。

水仙属小乔木大叶类，发芽较晚，一般要到清明后才能开采。水仙的成品干茶外观较一般茶粗壮，呈油亮乌褐色，其茶色浓重、茶味鲜醇，有兰花香味，有的是乳香味或水仙花香。冲泡之后香味更为明显和悠长。在武夷茶区，素有“醇不过水仙，香不过肉桂”的赞誉，水仙茶因此得到消费者的青睐。目前闽北及福建多数地区都广种水仙茶，其产量占到乌龙茶总量的一半以上，并引种到浙江、广东、安徽、四川等省，以及台湾新竹、台北等地。

上世纪五六十年代，水仙茶原产地大湖村出过一个与茶结缘的模范人物，他就是被誉为“不老松”的农民黄仁盛。1955年，年近六十的黄仁盛带领农民上山开垦茶园。他长年住在山上，风餐露宿，艰苦奋斗，开垦茶园数百亩，为发展茶叶做出了榜样。曾8次被评为省、地、县劳模，光荣出席华东区农业群英会。1961年，《福建日报》发表长篇通讯《楮林山上不老松——黄仁盛先进事迹》，并配发我省著名杂文家朱丹红的评论。黄仁盛老人当年播下的种子，如今已结成硕果。人们不会忘记他对繁衍水仙茶所洒下的汗水。

人们考究水仙茶大湖产地，脑子里会生发许多疑问。即使今天，当人们身临其境，无不惊叹那里的青山绿水，好山好水自然出好茶。难怪乎，南宋诗人陆游赞誉“建溪官茶天下绝”，流经建阳小湖镇的南浦溪属建溪支流，水仙茶也就在“建溪官茶”之列。目前小湖镇几乎村村都有种植茶叶，种植面积最大的自然是水仙茶。但目前无论是种植面积还是产量，都还没超出历史最高水平。镇领导解释说，“小湖作为水仙茶原产地，并不盲目扩大种植面积，而是重在提高茶叶质量，保护好生态环境。”正因为这样，小湖获得了“全省生态镇”的称号。这种生态意识令人赞许。思路见出路。我们有理由相信，水仙茶作为武夷山下的一朵奇葩，一定会长得更加鲜嫩，散发出浓郁的醇香。（金文钦）