红糖

年关日渐来临，大家又开始忙碌着准备年货。超市里卖糖的摊子前人来人往，采购的人络绎不绝。说实话，现在我很少吃糖了，所以也没去买，只是看了看，有股怀旧的味道。

小时侯家里有三种糖，冰糖、白沙糖，还有一种自制的红糖。冰糖是必备的，因为夏天中暑，母亲从放在菜橱的罐子里取出一小块冰糖，采一点蒲公英，洗干净，一起放到冰凉的泉水里，待冰糖全部化开，喝一碗，甜甜的带着一点青草味，解暑的效果非常好。偶尔，我拿出一小块，含在嘴里，慢慢把冰糖化了，解一回馋。白沙糖主要是家里早上吃稀饭时放入，当作配稀饭的菜了。

红糖都是家里自己做的，一般一年做个百把几十斤。其实老家地里的甘蔗有两种，一种是紫皮的，更细一些，两节点之间距离颇长，质地比较坚硬，咬不动，不适生吃，专门用来榨糖。另一种是绿皮的，既可以榨糖，也可以拿来吃。小时侯，我的牙真好，一根一米多长的甘蔗，分成三段，我一口气都能吃掉。现在看到甘蔗，有非常想吃一段的欲望，那用牙把汁水挤压出来，吸入腹中的感觉，确实是解渴，很爽快。现在自知廉颇老矣，咬不动了，不敢轻易下手。绿皮甘蔗可以分三段，根部、中间、尾巴，一般来说，尾巴不太好吃，不甜，含糖量低；中间最好，既甜，节点之间距离最长；根部要用刀把带着根须的皮削了，才能吃。

做糖的季节在冬天，田里的庄稼都收割完的时侯。父亲每年都会种个一亩多，伺弄得很好。村子有一个固定的场所，专门制红糖的。在整个村的中心地带，下面还有好多的自然村，各村把甘蔗运到这里加工，一天二十四小时灯火通明。甘蔗先要用机器把蔗汁压榨出来，然后用纱布过滤。熬煮的锅一排连着，大概有七八口，烧火的口却只有一个。其实熬煮的顺序是一个从外到里的过程，靠进进火口第一道锅把在熬煮蔗汁时出现的气泡捞掉，接着把汁水舀到里面的锅，继续熬煮。越里面的锅，水份越少，浓度越高，最里面的一口锅蔗汁已变得非常稠密，颜色从白色变成金黄色了，搅拌也很费劲，可以出锅了。冒气泡的糖浆被舀进一个木质的推车里，再用特制的铲子翻搅糖浆，均匀冷却后，倒入方形不太高的木盒里，铺平糖浆，等到完全冷却结块，就用小刀划成一块块的长方形，制成了红糖块。木盒先要铺上一层白纸，这样取出糖时方便，不会粘在盒上。木盒里冷却的糖一般要放一天，才能取出，用箩筐挑回家。每家做的糖都会做个记号，是哪一口锅，都是清清楚楚的，当然，大人要在场，从头到尾看着自己的甘蔗从田里砍出，到挑糖回家，才完满结束。刚拿回家的糖，双亲允许我们随意吃。虽说也是甜的，但红糖，咬去软绵绵的，沙沙的感觉，口味大不一样。品尝了丰收的喜悦后，把糖放入一个大瓷缸里，密封起来，放在阴凉处保存，当年都可食用。

实际上沉淀深厚的红糖带着黑色，老家人更愿意用本地话称其为黑糖。快过年时农村人都有做年糖年饼的风俗，用的就是红糖与熬的麦芽糖混合在一起，需要的量是最大的。过重阳节时，也有蒸糕的风俗，用的也是红糖。在城里生活了几十年，家里再也没有做这些，都是到超市里买一些年货，看上去很丰富，但真的不是那么地道，吃不出家里做的那种风味。故乡的风物都是值得怀念的，带着感情的，那些味道不是说要忘就忘得了，它已经深深植入我的记忆之中了。（支荣慧）