马可·波罗眼中的建阳

    元初，有位意大利威尼斯人到中国旅行、探险，他就是欧洲著名的探险家马可·波罗。他在《马可·波罗游记》中记叙了当年他在中华大地旅行的经历和见闻，为中华大地经济富庶、商业发达、城市繁华所折服，为中国古文明所倾倒。

    这位异国旅行者曾途经建阳。

    马可·波罗从信州（今上饶）出发，走的是弯弯曲曲的山路，穿越不少人烟稀少的山林，旅途十分艰辛，他记叙越过分水岭，走了六天，到达建宁府的一个县城，这位意大利人这样描述他所见到的城市：“该城范围相当大，有三座很美的桥．长一百步以上，宽八步。这地方的女人美丽标致，过着安逸奢华的生活。这里盛产生丝，并且制成不同种类的绸缎。棉布是由五颜六色的棉纱织成的。” 

    《马可·波罗游记》中，没有具体记载这个城市是哪个县，但不会是建瓯，因建瓯就是建宁府，而游记明确说是“到达建宁府的一个县”，也不会是崇安，“三座桥”与崇安县城情况不符。马可·波罗说他“过分水岭，走了六天”，大约是走到建阳。描述的景象也与建阳十分相似：两水汇合，有濯锦北桥（拱辰桥，即童游桥）、濯锦南桥（朝天桥，即水南桥）和瀛洲桥(在考亭)，三桥横跨双溪，元初仍存。文中的织绵工艺都与建阳相吻合。建阳织锦工匠技艺精湛，《建阳县志·货之属’记载：红绿二锦，产同由里。时有不少村姑少妇在双溪河畔浣纱灌锦。建阳还有“锦行”。建锦行销到国内各地及真腊(柬埔寨)。