郑性之离任，宋慈将秩满时，刘克庄峒民起事的预言成为现实。

南安军峒民起事。

南安军就在信丰的西侧。

当时的南安军，辖大庾、南康、南安三县，治所在大庾。

宋慈既然敢踏进令人恐惧的信丰，也就无畏于留下平乱了，国家有难，舍我其谁？

那个黄昏，提刑叶宰问宋慈：朝廷的意图趋向于招安，到底招还是剿？

宋慈说：招安是养虎为患。

叶宰望着他，示意他继续说下去。

宋慈说：“出草”的贼首，或是触法犯上的，或是不齿于乡里的，或单身盐子或被罪逃军的……德行恶劣却身手可用，他们出入林峒，乘势作乱，诱胁良民，唱呼生事。一旦招安，他们就食起朝廷俸禄，余下的乱贼复又无所顾忌，再倡起事，胁迫朝廷，求取俸禄。贼首招安，贼乱不平，如此恶性循环，不断往复，该如何了结？

叶宰沉吟半晌，说：该让他们收收手了。

又犹豫的说了声：我们能否有胜算？

宋慈也在沉思，赣南山地，从来民不畏官，太岁爷头上也敢动土。

一百年前的靖康元年(1126年)，金军攻破东京，次年四月押走徽宗，钦宗二帝和后妃、皇子、宗室、贵卿等数千人，史称“靖康之难”，整个帝室集团逃过此难的只有三人：康王赵构，赵构之妻潘氏，还有一个是哲宗之后孟氏（元祐皇后）。孟氏之所以逃过此劫，是因为被废失去位号。

一位失去位号与名份的女子成为最后支撑北宋皇权的人。

金兵立张邦昌为帝后北返，张邦昌迎孟氏入延福宫，尊为太后，请她垂帘听政。孟氏支撑残局并稳定和凝聚了京城及全国的军民。

同年五月初一，康王赵构在南京即位，是为高宗。同时，孟氏在汴京城撤帘还政，被尊为元祐太后，八月二日，元祐太后离开汴京南下，十三日，元祐太后因犯祖父讳改隆祐太后。建炎三年（1129年），隆祐太后到达江西的一个州府。

彼时，隆祐太后携带的财物告罄，当地州府的财物匮乏，后勤保障成了问题，军士手头剩些“折二钱”和“沙钱”。折二钱也称“当二”，它一枚当两枚用；沙钱多是轻薄私铸质地粗劣：统统不受市场欢迎。士兵们到市场采买，老百姓认钱不认人，喧声叫嚷“何人来坏我州府”，并用枪刺伤军士，矛盾迅速激化。军士跑回屯驻的景德寺，披上盔甲拿起兵器；百姓也操家伙披挂上阵，由一位叫沈立的带着约三百人扼守街巷。争斗开始，军士烧起了竹屋房子，浓烟连片火焰满天，百姓愈发震怒，当地土豪陈新挥手一呼，众人围住虔州城。护送太后的滕康、刘珏束手无策坐视其乱，幸亏忠于皇室的杨惟忠部将胡友及时率兵从城外赶来，击败了陈新，才得以解围。

隆祐太后被困的地方是虔州。绍兴二十三年（1153年），改虔州为赣州。

改名的原因就是百姓太坏了。

虔州的建置始于隋开皇九年（589年），因虔化县流来一条虔化水而得名。虔州的兵乱、民变、匪闹不断，绍兴二十三年（1153年）的正月，秘书省校书郎董德元建议说：虔州的“虔”字是“虎字头”，虔州是虎头城，看看“虔”字就一脸坏相。于是，中书省等大臣商议决定放弃“虎字头”。虔州有章水、贡水交汇，就拿去“虔”字的“虎字头”单剩“文”字，再加上章水的“章”与贡水的“贡”，合成个“赣”字。

虔州改名了，上犹也要改名。

“虔”字的“虎字头”不好。

“犹”字的“反犬旁”不好。

上犹是虔洲所辖南安军的一个县。

上犹溪洞广袤，山深而多藏寇盗……嘉定二年（1209年），上犹的匹袍峒有个叫陈葵的人造反，当路者责怪说：地名中的“犹”字有“反犬旁”，不造反才怪。于是，上犹改为南安县。

从虔州到上犹，也即从赣州到南安，是三角区，是火药桶，连地名都引起朝堂君臣的神经过敏。

宋慈一出仕就跑到火药桶里担任主簿，才秩满就留在火药桶里平定民变。

他也理解叶宰的犹豫和担心。但他继续给叶宰增加心理压力，他说：如果只是裕隆太后一事也还罢了，可是，嘉定间，罗孟二、李元砺起事；绍定己丑南安峒赵九万肆掠……更小动乱就多了去了，丞相李纲都曾经直言，“本路盗贼，虔为最”……

宋慈继续说：大人，此际，趁峒民之乱未成气候，更须当断则断，否则，后患无穷，永无宁日。

叶宰深深地吸了口气，以我不下地狱谁下地狱的神色道：发兵剿贼。

黄昏，日色西斜，一抹桔色的夕阳透过窗牖照在书案上，宋慈给余樨回了封信，他没有对余樨说战斗就要开始。

前几天，余樨来信说一切都好，还留了几句诗：

想见不可见，不见却为谁？

展纸叙情语，思念已成堆。

冬山空且寂，大哥归未归？

阅毕，宋慈笑了笑，余樨自幼看了些传奇小说，也会凑和着诌几句不是诗的诗，是不是诗又有什么关系呢？宋慈回信时，也加了句：想见不可见，不见倍想见。他把充满温暖和安静的想念写进信中。

提刑司叶宰决心剿贼后，即上表朝廷，创立节制司，立幕府，招引人才。同时，节制司设帐前都统制，叶宰为都统，副都统陈世雄负责各路兵马，仓司（提举常平司）魏大有负责粮草，宋慈负责召集各地隅团“民兵”。

南安民变集中在三个寨峒：石门寨、大胜峒、高平寨。

叶宰说要剿贼，却不见他安排兵力布防。

宋慈对陈世雄说：恳请陈都统移兵石门寨，扼住出口。如今，峒寇以南安为中心，北可攻赣县，南可掠南雄，所幸峒寇野心不大，才有所得，就归于峒中，如老鼠不敢离穴，不能大乱却又足以导致大乱。如今峒寇气势正盛，移兵石门寨可以先控制峒寇声势，等石门寨平定后，大胜峒与高平寨的峒寇自然焰气消泯。

陈世雄道：书生意气，几个草民做乱，何必大惊小怪？等我大军开拔，自然荡平三峒。

宋慈又对叶宰说：“叶都统，乱贼固然要剿，但百姓也得赈济，年成不好，百姓饥荒，他们再趁乱落草，壮贼声威，势必成星火燎原之势，属下以为宜先放赈米，以稳民心，稳定民心，应先赈石门寨。”

宋慈见叶宰点头同意，便转头对魏大有说，望仓司发放赈米，赈济石门寨的尧扶、李洞、白井等饥馑严重的六座堡寨。

魏大有正在筹备粮草，倒爽快地答应先运送一批去赈灾。

赈灾放粮后，石门寨的六堡百姓安定下来。宋慈担心贼众又出峒劫掠赈济百姓的粮食，又去请求陈世雄发兵，以免贼寇坐拥粮草，做大势力，陈世雄说：剿贼布防的大事，岂容小子一再置喙！？

宋慈第二次被拒绝，不由大怒道：赣南贼乱，此起彼伏，百姓遭殃，民心不定，贼首烧杀抢掠却坐等招安去当官，贼乱皆是尔等食朝廷俸禄的无能之辈以朝廷钱财养虎为患所致。

陈世雄“大胆”二字才出口，宋慈已拂袖而去。

几位隅团兵总围到宋慈身边，道：宋大人，百姓或被杀或逃亡，再不动手就迟了！

宋慈请示叶宰以隅团的兵力，先攻击石门寨的贼众，叶宰想了半天说：也好。

宋慈招集隅团兵总，以三百人分二路合围进击，走间道开山路，以迅雷不及掩耳之势直逼石门寨。贼人不曾提防，宋慈一举破寨，擒拿石门寨寇首。

三峒突然间就被剿灭了一峒，消息传到陈世雄的耳中，他没想到头功被宋慈抢得，更没想到贼众如此不堪一击，不由立即亢奋起来，马上下令，直趋高平寨和大胜峒，想毕其功于一役。

高平寨寇首谢宝崇和大胜峒寇首曾志听说石门寨已破，哪会马上投降？两峒贼众匿藏于丛莽，设好伏击，只等官兵的到来。陈世雄耀武扬威直入伏击圈，反被谢宝崇与曾志围击，官兵战死十二人，陈世雄一时不知所措，居然不听命于叶宰的节制，退回赣县。

宋慈大惊，急忙禀报叶宰，想再用先赈灾民后剿匪寇的办法，进击高平寨与大胜峒。同时，移文魏大有，希望再发放赈灾粮米。

叶宰的节制司本来就是草创，各路官员招安惯了，花朝廷银两，维持稳定，毫无剿灭峒寇的雄心。如今，陈世雄已退回赣县，叶宰勇气顿挫，余等也全都气馁，魏大有哪里还听无名之辈宋慈的指挥，完全不予理会。宋慈开弓已没回头箭，他无路可退，他留下来就是为了剿灭峒寇，他没有理由退缩。他留在南安希望报效朝廷一展身手——被朝廷遗弃太久了，却没有人能帮他。

他将隅团的兵力全部集中起来，这是他的总兵力——三百人；他又到了他赈灾的六堡，招募义丁，陆续又来了一百多人。

现在，他要用四百多人平定峒寇之乱。

那个下午，他们说石门寨的尧扶十多间屋舍被烧毁，百姓哭声震天，还有，一个姑娘死了，因不堪受辱而被杀，颈脖中刀，动手的是谢宝崇的手下。

“行动吧”，宋慈说。

宋慈的眼光突然变得冷峻，缓缓扫过众人，而后，提高嗓门，道：李隅总，由你率义丁一百人，伏击于大胜峒隘口，白日摇旗呐喊，夜间多点烽燧。

宋慈又道：其余三百兵士，跟随宋某，随时待命。

夜，饭毕，宋慈送出一封报平安的家信后，率三百隅团兵士，直趋高平寨后山，从后掩杀。

晨曦旖旎的清晨，当宋慈出现在谢宝崇面前的时候，谢宝崇知道，一切大势已去，只是，他想不明白，他招安的梦想会被这么个叫宋慈的家伙破灭。

也就在同一天上午，曾志投降。

三峒的叛乱，声震三路，以宋慈的三百兵力收尾。节制司的幕府奏报朝廷，论功行赏。

一片欢喜。

叶宰带着浑身的轻松和满身的荣耀去丰城了，他离开前，一位叫薛师石的诗人写了首《叶宰赴丰城》：

君往为官处，江西寇已平。

狱闲空剑气，堂静响琴声。

有法催常税，无私得众情。

时方急贤路，名定达公卿。

陈世雄以剿寇功臣的姿态出现在赣州的通天岩，登高望远，壮怀天地，勒石题刻，好不悠然。

魏大有的权力也迅速提升。叶宰一走，空缺的提刑之职由他兼摄。魏大有成了常平司和提刑司的最高长官，统管一路的财政与刑狱。

宋慈远离弹冠相庆的谑笑，擢升与他无关。

宋慈本也可以改合入官，但此时的魏大有将能干的宋慈视为心腹大患，和陈世雄一样当众侮辱宋慈，又不断上书诬蔑弹劾宋慈。

宋慈不但没有改合入官，而且还被朝廷免去官秩。

宋慈再也没有留下来的必要了，他转身就走。但他留下了一句话。他说：魏大有此人心狠而固执，一定会召致变乱。

后来，另一次民变爆发的时候，魏大有果然出事，宋慈不幸言中。

案头，两封信件摊在桌上未发，那是给余樨和刘克庄的信，宋慈向他们说自己改合入官赢得未来赢得荣誉。才一天，就什么都输了。

宋慈拿起信，揉成一团，狠狠地捏了捏。

记得那个冬日，刘克庄写下：帐下健儿休尽锐，草间赤子俱求活。到崆峒、快寄凯歌来，宽离别。

拯救还是杀戮？纵容为恶之徒与残暴百姓又有何区别！在拯救与杀戮之间，宋慈赢了，赢得了战争，但没有赢得人生，凯歌成了无法寄出的废纸。

当宋慈收拾好行囊要回去的时候，隅总带了几个兵丁来看他，感谢他还南安土地以安静，宋慈让他们回去。而后，背上曾经来时的行囊，此时，四处无声，天地静寂，然而，他隐约感觉到更大的变乱正潜伏着。他望着南安的连绵的群山，眼泪慢慢的溢出来，他努力了三年，什么都没留下，什么也没带走。三年，他似乎度过的是一生，空着手到赣州这片土地，空着手离开赣州这片土地。

他无比思念余樨。

一转身，他扑入林莽。他要回去，要躺在余樨的怀里，过一个忘却所有挣扎与苦痛的夜晚。

在冬天的山巅，春的讯息已遥遥传来。

南安一带，宋慈前后，一直没有“安逸”过，北宋的盐寇和两宋之际的“虔寇” 之后，“峒寇”、 “畲贼”、“流民”、“田贼”、“山贼”接连不断，直至清代……