建本图书的印制版，多取材于建阳山野间生长的野梨树，因其木质纤维细腻，硬度适中，柔韧性好，不易崩坏，最宜刻工下刀雕刻，为建本图书刻板之首选。加之建阳地处东南丘陵，山麓、溪边都适合野梨木的生长，取材较为方便。

每年下半年，树木萌生已过而天雨日减，即可上山寻找径大盈尺、挺拔节少、轩昂有度的梨树，此时节，树体内水分含量减少，有机质含量也相对减少，其木材不易被虫所蛀，最适宜上山伐木。一般来说，工人们上山后，用两人推拉的蜈蚣锯配合斧头砍伐树木，待树倒后，劈去其枝丫，横裁成丈许，于山涧以溜筒方式下山。经过勒索串杠运回加工场地。

新下山的梨木需浸泡水潭中三冬四夏，待木材中糖分油脂等泡除后取出。也有加石灰漫泡法，可缩短浸泡时间。浸泡好的木材用锯解开成一定厚度的板块，放置于室内阴干半年，让木板干透而不变形。 

阴干后的木板，即可裁成所需印版尺寸，再用手推刨子将其两面刨平，即可用于上纸雕刻了。建本雕版通常规格为宽约25厘米、高约19厘米、厚约1厘米，采用双面浅浮雕刻印。由于明代朝廷对刻本有严格的规格要求，不允许私自以巾箱本或其他规格排版刻印，因而建本雕版规格相对统一。

明中后期，建本图书产量迅速上升，当地用于印版所需梨木日益匮乏，于是以纤维更为疏松的南酸枣木取代梨木。因其木更易于下刀，其雕刻速度得到提升，出书效率随之攀升。