一、 朱子思想的历史定位

（一）蔡尚思：东周出孔丘，南宋有朱熹

东周出孔丘，南宋有朱熹，中国古文化，泰山与武夷——这是已故的蔡尚思先生一副著名的题词。蔡尚思先生是复旦大学的老教授，他写这副词的时候80多岁。题词中的泰山指的是孔子，登泰山而小天下，孔子就在泰山周边著书立说。武夷自然指武夷山，朱熹从十几岁开始，就居住在武夷山下，长期在闽北地区活动。孔子和朱子在中国文化史和中国教育史上的影响应该说是最突出的。宋代以后有一句话叫做家孔孟而户程朱，也就是说家家户户没有不知道孔孟程朱的。但是对朱熹做这么高的评价，把他跟孔子并列并提，这应该说还是少有的。所以蔡尚思先生的这种评价也证明，朱子在中国文化历史上确实作出了重要的贡献。如果从3000年来的中国文化史的发展来看，应该说蔡尚思先生的评价是有一定理由的。

（二）黄宗羲：致广大，尽精微，综罗百代

孔子是中华文明史、中国文化史上第一个集大成之人。孔子以后又经过了1500多年，就出现了宋代的朱熹，那么朱熹把孔子以来的1500多年的历史又进行了总结，这个总结包含了继承和发展。孔子总结的是上古时代的文化，对中华文明的起源和它的前期发展做了总结，另一方面也通过他思想文化上的阐发，塑造了中华文化后来发展的气质，塑造了中华民族的文化心灵。应该说后续各个时代的儒家学者，都是在传承发展孔子的这些思想。

到了宋代，历史上最全面地继承了孔子思想的就是朱子。朱子所面临的文化使命和任务有着新的变化，不仅是传承发展孔子的思想，儒家的思想，在这个时代，因为经过了魏、晋、隋、唐时期的佛教、道教的繁盛发展，对儒家文化来讲，面临着一个新的任务，就是中国文化怎么批判地吸收外来文化？怎么批判地吸收其他各家各派的思想文化营养，使儒学发展为新时代？经过宋代的努力，孔子以后的儒学在宋代经历了创造性的转化和创新性的发展，形成了宋代的道学。再后来经过宋、元、明、清四个朝代的发展为宋明理学体系。这个体系历经宋、元、明、清几代的发展，它的主流就是朱子理学。所以后世对于朱熹，对朱子理学有这么高的评价，是有其依据的。

在明清时期，有位历史学家、思想文化史学家名叫黄宗羲。他写的《宋元学案》梳理总结了宋元时代的儒家学术思想，其中用了“致广大，尽精微，综罗百代”来概括朱子的学术体系。广大，讲的是它规模宏大；尽精微，是讲它内容的深刻；综罗百代，正是说朱子学术体系对中华文明史、文化史做了高度的总结，并且实现了综合创新。

（三）千年文化巨人

因为朱熹对中国历史文化做了全面的综合和创新，所以他就成为世界文化史上的一位名人。2000年全世界进入21世纪的时候，国外有很多的新闻媒体和文化团体就提出来，要列举在过去的1000年里世界具有代表性的文化人物，其中就提到朱子。他们认为，朱子是过去1000年世界范围内，出现的少有的具有世界影响的杰出的文化代表人物，甚至可以说是文化巨人。国外的文化和新闻媒体做的结论，是对朱子和他的文化贡献一个合理的定位。

（四）海外影响

朱子死后，朱子的学术思想不仅传播在我们中国历代后世，而且也远播海外。中国在亚洲的版图之内，东面有日本、韩国、朝鲜，南面有泰国、越南、新加坡、印度尼西亚、马来西亚。