寒泉精舍，在崇泰里。宋乾道庚寅，朱熹葬母祝夫人于天湖之阳，遂筑室其傍，扁曰“寒泉精舍”。淳熙乙未，与吕祖谦编次《近思录》于此。元季倾圮。正统十年，八世孙曰澍者，以旧基卑湿，移建于今所。中为祠堂，以奉夫人祝氏暨韦斋神主。前为门，建两庑于旁。仍建小屋，以为祭祀斋宿之所。

——明嘉靖《建阳县志·卷五》

朱子（1130—1200），名熹，字元晦、一字仲晦，号晦翁、云谷老人、沧洲病叟、遯翁，人称紫阳先生、考亭先生，谥“文”，世称文公。朱子一生四次任地方官，一次提举赈灾公事，三次入都奏事，一次入朝待制兼侍讲，为官8年3个月，入朝46日。朱子祖籍江西婺源，生于福建三明尤溪，后居武夷山五夫。朱子18岁以建阳籍参加科考；中年在建阳的寒泉、云谷著述八年；晚年定居建阳的考亭讲学。朱子是宋代百科全书式的学识渊博的学者，著名的哲学家、教育家，是孔子、孟子以来最杰出的儒学大师。朱子的学术思想致广大，尽精微，综罗百代，达到了当时思想理论的最高峰。他提出的“格物致知”论综合了伦理道德实践和自然科学实践两方面内容，“在一般理学思想中之最独特亦最伟大处”；他所著的《四书章句集注》成为科举考试的程式，其思想在元、明、清三朝一直是官方哲学，不仅对中华民族的思想文化产生极其重大的影响，还不断向外传播，对海外特别是对东南亚国家的政治、经济和文化发展都发挥积极的作用。朱子学远播日本、朝鲜等东南亚国家和地区，又于近代传入西方，成为一门世界性的学说。

寒泉精舍在莒口马伏村，是朱子在建阳建的第一所书院。

乾道五年（1169）九月，朱子的母亲祝夫人去世。乾道六年（1170）春正月，朱子安葬母亲于建阳马伏村。马伏在建阳城西约十公里。

马伏村的北面为太平山。

太平山，在崇泰里。峰峦尖秀，峭拔万仞，……有寒泉林，宋朱文公葬母处也。林中有湖曰天湖，文公筑寒泉精舍于墓旁，与吕祖谦编《近思录》于此。

——清道光《建阳县志·卷一》

太平山麓有树林称“寒泉林”，林中有一圆形的湖，不见水源却终年不会干涸，称“天湖”。天湖一带称“寒泉坞”。朱子母亲的墓地就在天湖的北面。依照丧礼，朱子“庐墓三年”，守三年之丧。朱子建起几间守墓的小屋，并取名“寒泉精舍”。

寒泉精舍比一般的草庐规模更大，以便会友、教学之用。朱子给蔡元定的信曾提及寒泉精舍的规模:“别后两日，稍得观书，多所欲论者，幸会期不远。此只八九间，下寒泉十一二间，定望临顾也。”

从乾道六年（1170）起，寒泉精舍便成为朱子讲学和著书立说的主要阵地。

朱子在《答范伯崇》的信中写道：“熹比携二子过寒泉，招季通来相聚，更有一二朋友来相聚，初不废讲议。”朱子带着儿子朱塾、朱埜到寒泉，约蔡元定等朋友一起来相聚论辩。

朱子在《答林择之》的信中写道：“此有李伯谏，往时溺于禅学，近忽微知其非。昨来此留数日，蔡季通亦来会，剧论不置，遂肯舍去旧习。”朱子在寒泉精舍时，李宗思（字伯谏）前来相见。李宗思资质好，但沉迷禅学，朱子约蔡元定前来，通过激烈的论辩，李宗思“逃禅归儒”。

朱子在《答吕伯恭》中写道：“建人刘氏兄弟爚、炳同预荐送，乃翁亦以免举试礼部，皆欲见于门下。某新阡与其居密迩，两年相从，甚熟，知其嗜学，其教幸与之进。”朱子母亲墓地离刘爚、刘炳的住地很近，朱子在寒泉精舍其间，刘爚、刘炳都到朱子的门下求学。两年后，朱子推荐刘爚、刘炳到吕祖谦门下学习。

到寒泉精舍拜访的朋友和求学的学人不少。厦门大学教授傅小凡、谢清果主编《朱子理学与武夷山文化》对朱子在寒泉精舍的生活有一段记录：“（朱子）携二子朱塾、朱埜饮食起居于其间。卧室外专设房舍，以作讲学之地。在朱熹的倡导下，精舍学风渐浓，逐渐成为当地的理学研讨中心。经常来聚的有何镐、吴楫、刘爚、刘炳、林用中等22名士人，其中有最为朱熹器重的蔡元定。三年居丧期间，朱熹的大部分时间都往来于寒泉，生活的主要内容便是讲学授徒。寒泉精舍是朱熹创立的第一个私垫性质的讲习之地，经他的大力宣扬，这里成为与吕祖谦金华、张栻长沙三足鼎立的理学研讨中心。”傅小凡先生将寒泉精舍的门人名士确定为22人。综合《南宋大儒朱熹》《朱子文化大典》等书籍，可以明确寒泉精舍从学的门人有：蔡元定、刘爚、刘炳、杨方、方耒、方士繇、廖德明、冯允中、连嵩卿、刘尧夫、周谟、魏应仲、吴英、李宗思、范念德、林允中、何镐、许升等人。

朱子在寒泉精舍一边守墓,一边读书、著述和讲学，他在寒泉精舍期间完成的著作有:《太极图说解》初稿、《西铭解》、《论语精义》十卷、《孟子精义》十四卷、《资治通鉴纲目》五十九卷、《八朝名臣言行录》二十四卷、《程氏外书》十二篇、《伊洛渊源录》十四卷、《古今家祭礼》十六篇、《阴符经考异》一卷，还有和吕祖谦合编的《近思录》十四卷。

依礼制，寒泉精舍是三年守丧的草庐，但朱子把寒泉精舍当做一个著书讲道的重要据点，因此，朱子有5年的时间是以寒泉精舍为中心的，徐伟、涂怀京在《朱熹与南宋闽北书院》中称朱子的这段时光为“闽学学派开创时期”：“寒泉精舍的落成，标志着朱熹生平一段重要的讲学著述时期的开始，即以朱熹为代表的闽学学派开创时期(1170-1178）。”束景南先生的《朱子大传》则称为“寒泉著述时期”：“从乾道六年（1170）起，寒泉精舍便成为他朋来讲学和著书立说的主要地方，他往返于寒泉、云谷、潭溪之间，丧终以后也就常居在寒泉精舍。这是他生平的一段重要的‘寒泉著述时期’，一直到淳熙二年（1175）七月，云谷建造全部就绪，朱熹讲学著述的中心才从寒泉转到云谷。”

杨崇汇的《河洛文化与华夏历史文明的传承及创新》也有类似的表述：“从乾道六年（1170）庐墓守丧到淳熙六年（1179）赴南康军任上，朱熹开始了长达十年的著述时期，撰写出一系列影响深远的学术著作，也逐渐建立起宏大的理学体系与经学体系，完成了生平第一次学术思想的总结。”

元朝末年，寒泉精舍倒塌。明朝的正统十年（1445），朱子的八世孙朱澍，看到寒泉精舍的旧基低矮潮湿，就往高处移建。精舍的主体是祭堂，祭堂安奉祝夫人及韦斋先生（朱松）的神主。祭堂前是大门，祭堂两边建两条走廊。祭堂边上建了几间屋宇，是祭祀前斋戒、住宿的房间。此时，书院的功能已经消失，到了康熙年间，寒泉精舍废弃。