嘉熙二年（1238年）的春天，宋慈赴邵武军任职。

此前不久，领乡荐的秉孙与国子兄弟二人进京赶考了。国宝发解试未得解额，继续在建宁府攻读举业。他说，他常与熊教授（熊刚大）坐而论道，未领乡荐的他也心态平和。

宋慈为余樨守丧一年后，继娶了连雨。

山间的云锦杜鹃开放正绚丽的日子，宋慈和连雨，带上学美、济美，还有刘达，前往邵武赴任。

邵武在行政建置上属于“军”，那时，地方行政管理机构 “府、州、军、监”平级，但实际地位，依次而降低。“军”一般地势冲要，户口少而不成州。

路上，学美问宋慈：爹是不是邵武最大的官呢？

宋慈笑起来，没说话。刘达说：是第二大的官，但是邵武没有第一大的官，所以你爹就是第一大的官了。

宋慈的职位是邵武军通判，嘉熙二年邵武军的知军空缺，宋慈以通判的身份代理知军，他成了军一级的最高行政长官。

到了邵武，上任不久的那日旬休，已见枇杷熟透桐花落尽，宋慈着了便服，唤上教谕饶愿，带上刘达，信步巡往故县，想转到军学去看看。

故县是邵武旧时的治所，刘达说：如今，故县与邵武军治隔了紫云溪了，三十年河东，三十年河西哪。

饶愿说：隋朝时，乌坂城便在故县，太平兴国四年（979年）置邵武军，治所便移到紫云溪南的登高山（熙春山）东南角。

饶愿继续说：军治的城墙周长十一里，城门七座，东是行春门，南是武德门，西是朝天门，北门为小北门，东北、西北、西南各还有一门。

宋慈点点头，他知道，一行三人已行至行春门了，他的耳畔飘过杀伐呐喊之声，他停下脚步说了一句：七年了。

刘达听见，没说话，看了宋慈一眼。

宋慈问饶愿：刘县令庙在哪？

饶愿指了指不远柳荫处的一处檐角，说：那。

宋慈转到刘县令庙，举步进庙，拂尘添香，而后，退两步，抬头凝视着刘纯的塑像。当年刘纯意气风发招募义军横刀立马的种种涌上心头，宋慈一阵酸痛，转身出来。

刘达知道，是宋慈想起那时的战友了，他对饶愿说：刘县令刘纯，是麻沙人，曾与宋大哥一起在邵武平寇。

饶愿点点头，这，他是知道的。

宋慈说：这曾经是漂血的战场啊！胡将军祠又在哪呢？

饶愿说：前方荷塘边便是。

宋慈说：胡斌将军，以一己之命，保护了几千名百姓从东门逃走，百姓的队伍中，还有一位诗人……

饶愿已轻轻道出：严羽。

宋慈边说边敛容走进胡将军祠，又是一番祭拜，侧身，望见壁上有诗一首：

寄题邵武死事胡将祠堂

士各全躯命，惟侯视死轻。

张巡须尽怒，先轸面如生。

短刃犹枭冠，空弮尚背城。

新祠箫鼓盛，人敬比神明。

诗是刘克庄写的，绍定三年（1230年），刘克庄闲居在家种花种草，听说了邵武胡斌的事，感慨万端，“寄题”了一首诗——诗人心系天下！

“壮心自笑何时豁，梦绕东门旧战场”，宋慈一声叹息，走出胡将军祠。

饶愿和刘达知道宋慈心下忧伤，便都不说话。三人才到故县，就听到一户人家传来号啕之声，宋慈与饶愿快步前去，大步而入，只见床上一位汉子奄奄待毙，一位妇人坐在床边大哭不止，一位郎中站在一边无可奈何的摇头。

汉子是一位猎户，姓吴。

宋慈不及细问，食指、中指、无名指搭着吴猎户的尺脉、寸脉、关脉，脉弱细数无力，再看吴猎户面色苍白，呼吸微弱，颈部有微微痉挛，宋慈用手探吴猎户胸部，心跳也微弱无力。宋慈唤刘达上前扶住吴猎户的脊背，他则托住猎户后颈，抉开猎户牙齿，借着光线一看，喉咙红肿溃烂。

“中毒”，宋慈说。

宋慈问吴氏：可曾吃过什么？

吴氏呜咽道：与我一样的饭食，并不曾吃其他东西。

多吃了什么？

昨日他捉拿了许多野味，留下了他喜欢吃的斑鸠和竹鸡……

斑鸠和竹鸡？

是的，野味他多拿去卖，但他单喜欢吃斑鸠和竹鸡，方才，又让我炖两只吃。

宋慈说：速去捣一碗姜汁来。

吴氏应声而去，不一会便端了一碗前来。

刘达又上前扶起吴猎户，饶愿则托了吴猎头的后颈，宋慈看到吴猎户头半仰时，就又抉开他的牙，将姜汁灌入。

几人静静立在一边察看，并不许久，吴猎户舒醒过来。吴氏大喜，千恩万谢。宋慈说解了毒便没大碍了。吴氏转身到得厨房，拿了两只野兔，宋慈谢绝了。吴氏说改天登门拜谢。饶愿说是知军宋大人。吴氏慌忙要下拜。宋慈双手伸出止住，并对吴氏说：中的是半夏毒，如今，春末夏初，竹鸡喜食半夏苗，体内积有半夏毒，吴猎户吃多了竹鸡，自然就中毒了。

又交待说：以后春夏之交，少食竹鸡；还有，要是真的中毒了，可用姜汁解毒。

吴氏一路唯唯诺诺，见他们走远，一边说“遇到好知军了啊”一边往回走。

宋慈三人沿水北往邵武军学而去。

晏梦彪盘踞邵武的时候，杀杀人放放火，顺便也把军学弄得一塌糊涂，后来的知军王埜（字子文）重建了军学，齐整宏大堪为七闽之冠。可是，之后未曾重修，宋慈到任，军学已破败，便让饶愿主持修葺，预计这些日子，军学的明伦堂会整修完毕，宋慈特意前来看看。

到了军学前，宋慈对饶愿和刘达说稍等，自己往东就走，饶愿和刘达也赶紧跟上，原来，宋慈知道军学之侧是李忠定公（李纲）祠堂，便先去寻访。二人见了，便在门外候着。宋慈进入祠堂礼拜，四下寂然无声，匾上“一世伟人”四字蒙尘已久，再移目楹柱，对联写着：至策大猷，奠宗社于三朝；孤忠伟节，垂法戒于万世。匾额是朱老夫子所书，对联也是朱老夫子撰题，同样蛛丝密布。

出了李忠定公祠堂，宋慈又轻叹一声，闷声往军学去。

下马石不远处，巨大石雕砌成的棂星门昂然伫立。宋慈一扫方才的抑郁，抬头赞叹道：好气派！又背手缓步踏过泮池上的青云桥，登上台阶，到了大成殿，只见殿中的孔子端冕华衮，容貌轩昂，惟妙惟肖，栩栩如生，与他处迥异。一问饶愿，才知道此像竟是从曲阜的阙里得来的，是一位叫慎玠的刻工所雕。东庑西庑共二十二间，大成殿后，是军学的讲堂——明伦堂。饶愿说，明伦堂后是蝞冷轩，再之后有采芹亭。正说着，一位粗黑汉子跑来，竟差点与饶愿撞个满怀。

饶愿问：所为何事？

那汉子叫李四，认得主持修葺军学的饶愿，道：饶教谕，我哥李三在装采芹亭的藻井时跌落了下来，快，快叫郎中。

宋慈一听，说：进去看看。

果然见到一人瘫软在地上，周围已围了好些匠人。宋慈边抬头看藻井的高度，边将手伸入李三的心窝摸了摸，对那粗黑汉子说：你先不急。又对刘达说：取些半夏粉末来。

饶愿惊问：大人？

宋慈知道饶愿刚才领教了半夏的毒性，不免担心，便说：以毒救绝，不妨事。

宋慈对李四说：扶你哥坐起。又对饶愿与刘达说：将李三盘屈坐好，像僧人打坐一般。

宋慈取出一小张纸，将半夏粉洒在纸上，将纸卷成筒状。边对刘达说，将李三头发向后放低，让他鼻孔上仰。宋慈将纸筒的一端轻放在李三的鼻孔上，而后，缓缓将半夏吹入，将欲吹尽的时候，突然听到李三一声喷嚏。宋慈说了一声：死不了了。而后，李三苏醒过来，张了口，呕出一口血来。

宋慈转身对饶愿说：姜汁又得出场了。饶愿吩咐李四：你且去最近的地方，讨一碗姜汁来。宋慈唤刘达去附近百姓家中找几片干荷叶。李四与刘达不久便都回来了。灌李三喝下姜汁后，李三又呕了一口血出来。宋慈早已吩咐刘达拿了干荷叶去烧灰。宋慈问粗黑汉子：你说李三是你哥？李四说：是。宋慈接过刘达的一碗干荷叶灰，对李四说：转一边去，接些小便进碗。李四面露难色：这？饶愿说：快去啊，这位郎中可是知军宋大人呢！边上匠人一听，不由细觑了宋慈两眼，想不到这位双目炯炯方脸高鼻的汉子竟是知军。李四点头应了一声，淋了些热小便到碗中，宋慈说：灌李三喝下。等到李三开始喝热小便淋的莲叶灰时，宋慈才站起身，对众人说：呆会担他回去。又对李四说：每天得喝三次莲叶灰小便汤，最好是童子尿的，刚才只是应急，只好委屈你了。李四说：我的小便能救哥哥的命，我就是拉一千次一万次也拉。宋慈说：你的尿又没童子尿好，何况，只要一日三次，对了，要服两日。

李四说：谢谢宋大人谢谢宋大人。

宋慈三人出了棂星门，饶愿说：大人，救人一命，胜造七级浮屠。今天，宋大人造了两座七级的浮屠了。

刘达说：一座十四级的浮屠！

宋慈说：且先不说这，棂星门前的那片杏林想必春日花放时洁白如云，倒是错过了。喏，你回头看，军学的规模好宏大啊，

饶愿说：七闽之冠，仅围墙周长就有二百五十丈，屋宇有四十二间，方才，我们巡看的斋共六所，分别是“智、仁、圣、义、忠、和”，大成殿呢，高四丈广七丈……

宋慈说：规模宏大，还需人才济济！

说着，不觉到了饶愿的家门前，宋慈正要告辞，饶愿先说话了：宋大人，出门之时，我已交待贱内，让她备了些小菜，请大人到寒舍略坐坐。

宋慈看看刘达，又看看饶愿，说道：那就恭敬不如从命了。

三人落座，宋慈才说“教谕家是真朴素”时，饶夫人已端了一大瓷碗上来，饶夫人放下碗，瞥了宋慈一眼，说道：大人，煲竹鸡！

刘达惊讶的说了声：竹鸡！？

饶愿也一边笑道：今天是绕不出半夏了。

三人不由都笑起来。

饶愿又说：宋大人，我虽熟读孔孟二程朱子之书，却对草木知之甚少，我想知道半夏与干荷叶的奇妙处。

宋慈说：我得先喝酒。

说完，将饶愿斟满的一杯酒一饮而尽。饶愿又续上。

宋慈说：当夏天四月结束，五月阳光热烈的时候，半夏便长出苗来了。因为出苗的时间正是夏天的一半，所以称为半夏。半夏是有毒的，可是，山中竹鸡偏偏喜食这季节的半夏，竹鸡食了半夏后，便在体内蓄了毒，人吃多了竹鸡便中毒了。半夏其实是一味好药，但需去掉它的毒性，有两种方法，一是用甘草石灰和半夏一起浸泡，干燥后炮制成法半夏；一是用鲜姜、白矾与半夏一起煎煮，干燥后炮制成姜半夏。法半夏与姜半夏是无毒的好药，而炮制所用的生姜、甘草恰恰又是解半夏毒的良方。

此时，端进来的是一碗煎白鲦。饶夫人也一边站定听着。直到嗅觉敏感的宋慈说：许是豆腐焦了。饶夫人才撒脚跑入厨房。

饶愿与刘达不由放下筷子细听，宋慈说：来，吃啊，喂，怎么我反客为主了！

三人举杯，饶愿与刘达拿起筷子夹菜吃。

宋慈接着说：“半夏五月而生，夏枯草五月而枯，夏枯草配半夏，就像四季流转阴阳平衡，可以治疗精神萎靡、夜难入眠之症。”

宋慈又说了个故事。

有人患失眠症，去求教郎中。郎中开了半夏、秫米两味药。见病人半信半疑，郎中沉着地说：“至关重要的还在后头哩。服药之后，一定要将药杯翻过来放在茶几上，这样便能安睡。”旁人问郎中为什么。郎中解释道：“《灵枢·邪客篇》说，‘目不瞑者，饮以半夏汤一剂。其病新发者，覆杯则卧’，这道理不是很明显嘛！”旁人也读了些书的就笑着说：“‘覆杯则卧’这个词是指药效神速，不是叫患者将药杯翻倒在茶几上啊！

送菜进来的饶夫人也不由大笑起来。

宋慈继续说：半夏还可以救“五绝”——难产、惊吓、缢吊、梦魇、溺水，五绝而死的人，如果心口尚有热气，就可用半夏救活，方法与今天救李三的相同，所以，我称这种方法为“以毒救绝”。另外，高坠、杀伤、卒中（中风）也可用这种方法。

宋慈转向刘达说：当年，刘达坠入汀江，也是差点送命的，后来用苏合香丸救醒过来，自那以后，刘达随我外出之际，身上多会带生半夏粉、皂角粉、细辛粉、苏合香丸之类常用救死解毒药。

正说着，饶夫人端了一盘豆腐来了。

宋慈一看，竟没半点焦黑的样子，讶异道：莫不我闻错了？

饶愿道：大人没错，煎豆腐是贱内的拿手好戏。她煎豆腐专煎一面，一面焦黄酥透，一面清清白白。大人只见豆腐的一面，未见豆腐的全貌，以为清清白白，其实，另一面，肯定烤焦乌黑的了。

说完，翻了一块豆腐过来，确实焦了。

宋慈夹了块吃，大声赞叹道：连焦的豆腐也这么好吃啊！？

饶愿说：贱内是昼锦乡和平里人，那儿的豆腐不用石膏不用盐卤，以陈浆作为酵母来制作豆腐。作豆腐的酵母放置在一口大缸中，每天加工豆腐用了多少酵母水，当天就得按用量添加回缸中，酵母“吐故纳新代代相传”，所以民谚有云“一块豆腐百年酵，一口咬下味百年”。