绍定六年，汀州府年成大好，古采英兴奋地说“丰年多黍多稌”。陈正夫说“百姓有余粮，家家酿甜酒”。宋慈也欣欣然，说：“风调雨顺，民丰物阜，仿佛尧天舜日。”

过年不久，端平元年（1234年）二月四日，春阳晴暖，李华赴广东任转运判官。宋慈到府治见了李华，他说他从知县刘克庄、知府陈韡、知州李华身上学到了士大夫那种实干的精神和自觉为民的气度，他对李华说他很幸运。李华说宋慈是第一次表扬他。宋慈说用行动支持比口头表扬实在。李华说他永远不会忘记宋慈说的是水一起趟是火一起闯。这一别，两位男儿将永远隔山隔水。

端平元年的长汀很安静，百姓安居乐业，去年，宋慈在县治后园花圃种了许多许多的花草和小灌木：碧桃、朱槿、踯躅、素馨、萱草、金线莲、玉堂春、凌霄、黄精、茵陈、艾蒿……再又种了些斑竹、黄竹、紫竹、甜竹……花花草草，消磨了许多的时光。看着花草的时候，宋慈会想起吴稚，想起“建阳草木志”的残稿。李华走后不久，碧桃开花了，宋慈突然忆起“天上碧桃和露裁”的诗句，就转过脸问余樨，如果用这句诗做谜面，谜底是什么？宋慈指了指园中的花说：就其中的一种！余樨掰着手指一种花一种花的对，最后对上了，是“凌霄花”。宋慈把红踯躅也种进园子，他对余樨说，清明时节，虽然山中也簇簇红艳，但后园中，抬目就可看见，特别是雨后初晴，红得像火一样，别提多漂亮，比余樨还夸张。余樨说为什么拿我说事啊。宋慈就转过身，抱过连雨牵着的学美，边逗学美边对连雨说花的故事：“百姓常会吃红踯躅的花，但黄踯躅却万万不能吃，如果羊误食的话，就会……”宋慈故意踉跄地走了几步，继续说：“就会踯躅蹒跚，步履不稳，羊踯躅的花名就这么来的。”说完，用额头去顶学美的额头。

朱槿花呢，宋慈会叫厨子拿去煮些汤，想起小时候的霄峰精舍，姑姑用米汤煮朱槿花瓣，宋慈和刘达都爱喝。宋慈对余樨说：李商隐的槿花诗，“风露凄凄秋景繁，可怜荣落任朝昏。未央宫里三干女，但保红颜莫保恩”。虽然是写宫女，但却说出了槿花朝开夕谢的“无情”，他们说朱槿花像“易变的人心”。

说完这些，他将学美递给连雨。

余樨接过话头说：那么宋大哥的心是不是像朱槿花呢？

宋慈说：《诗经》中有一句，“有女同车，颜如舜花”，舜华也就是朱槿，指非常非常漂亮的女子。我呢，拉着一位叫余樨女子的手，该写“有女同行，颜如舜华”了。

走着走着，宋慈就落后了。余樨转过身，宋慈正悄悄迎上来，余樨说：蹑手蹑脚干嘛？宋慈不说话，从身后拿出朵碧桃花，然后，扶着余樨后颈说别动，小心翼翼的将那朵红艳的碧桃花簪到余樨头上，碧桃花映得余樨满脸绯红。

宋慈说：初夏的时候，簪素馨花，洁白，清香，又是另一番的美。

余樨说：你还要为我簪上。

宋慈点点头。

后园，也有些草是好药，金线莲就是。

宋慈说：福建路是金线莲的故乡，很多。

他从深山挖了些，种在园子阴凉的地方。

县丞王九万写记确实厉害，但写出痔疾来了，久坐不动，引得气血不畅，得了便血，削瘦的他更削瘦了。宋慈等了一个天气晴暖的日子带了些金线莲去看他。王九万俯卧在床，宋慈撩开他的上衣，只见王九万的脊背上，有红色出血点，好多，鲜红色，像红痣。宋慈取出银针，一扎一捻，挤出一粒血，而后在出血点上将金线莲捏按搓揉，金线莲的叶汁逐渐渗入出血点……宋慈将王九万脊背所有出血点都挑破并用金线莲搓揉一遍，而后，兀自坐着休息。

王九万问：用的什么药？

宋慈说：金线莲。

噢！不曾见人用此法治痔疾。

痔者的身上常有出血点，是血热血毒的症状，血毒未散而聚集成痔，金线莲正好清热凉血、除湿解毒、平衡阴阳。

那，宋大人去深山采药？

去深山采来种在园圃。

听说金线莲是白鹭鸶粪便落地后所生？

呵……也曾听说，就像古人说的“腐草为萤”、“杨花化萍”，没验证过。

也确实有些奇事。

何事？

有许多畲客会草药，像无名肿毒、刀棒之伤、虫蛇叮咬……他们也肯帮助患者。按理，患者痊愈后要答谢才对。可是，等真的痊愈，有的患者又以为服食了其它药，起效的药并非是畲客所给，不想答谢。这时，畲客就会报复。

如何报复？

畲客给患者的草药都是成药，已嚼烂或捣碎的，畲客自己留下一片小叶或者留一枝小根，患者痊愈后，存心反悔不给报酬的，畲客就会提醒他，再不给的，畲客就将留下的小叶或小根放在门臼中用门枢转动碾压，又念些咒语。如果确实是畲客的药起效治好患者的，患者已痊愈的伤病处就会隐隐的痛。

宋慈心下奇怪，不由疑问地“噢”了一声。

王九万说：宋大人，民间许多草药，有奇效，却流于单传，甚至不传。其间，又往往杂些神魔咒语，与悬壶济世的本意相离甚远。

宋慈放缓了语气，又“噢”了一声，说：我的先生吴和中，也曾对本草颇有研究，晚年留了部残稿与我，我的本草知识就是从那开始的，后来，到太学，又学了些。

王九万说：像大人这样，又知药性，又无私治病的人不多，大人完全可以整理一部本草药方出来！

这自是医学家的事。

知县断冤狱验奇尸救未死，懂些药性不是更好？

宋慈说：这倒确实如你所说。

宋慈让他再休息休息，便告辞出来。

国宝二十一岁了，今年要参加发解试。国子十八岁了，也想一试。汀州离建宁府没超过两千里，就不在别头试的范围，两人得回原籍参加发解试，宋慈便让刘达带着兄弟俩启程，一家人依依惜别，刘达与宋慈互道珍重。看到两个儿子离开，余樨眼泪汪汪的，见到儿子背影远走后，又躲在被子中哭。

转眼便到了秋天，今年秋收好，但冬天冷。

一天，县尉陈正夫一早就到后园来，彼时，初阳才冒出一个弧，山巅收到了第一缕的阳光，宋慈在后园看冰。

陈正夫走到身边，对宋慈说：宋大人，李屠夫的儿子李小屠死在仁寿中坊的街角。

宋慈惊问：如何死的？

陈正夫说：小的不敢妄下结论，已让弓手守好现场，特过来禀报大人。

宋慈让他通知仵作，又匆匆备轿赶往水南的仁寿坊。

现场，宋慈走向尸首，仵作也不敢怠慢，上前细细验看：未着外衣外裤，便衣半脱，露在便衣便裤之外的手脚皮肤有红斑，鞋离尸三尺，口内有涎沫，肾囊皱缩……

一干人等将僵硬的尸体抬到通透光明处，挖坑三尺，坑底铺上木柴和木炭，点上火，火烧得通红后，用醋淋上浇灭，趁着热气腾腾之时，垫好坑底，将尸体抬放入，盖好衣被，热醋浇尸，在离坑两三尺处烧火烘烤。宋慈就近观察，见尸体得热气后口内涎沫流出，宋慈用手去触摸，不粘手，再看此时的尸体，两腮开始泛红，脸面似芙蓉色。

众人一边议论说：李小屠面带微笑，诡异着呢。

尸体柔软后又抬出检验。

无出血、无血瘀、无中毒、无勒痕、无刀伤、无钝器伤、无针剌痕。

宋慈暗忖：这分明是冻死，只是，为何寒冬腊月三更半夜，死者会跑到街角？

宋慈起身，回答了众人一句：倒不诡异，冻死者常有笑面。又一边吩咐军卒去州衙报告请人复验，一边传话家人、邻里、保正答话。

保正说：李小屠有迷症，莫非是寒夜梦行到街角而冻死？

宋慈说：李小屠有迷症？

保正道：正是，不信可问邻人。

宋慈又传话邻人过来，邻人说：李小屠确实有迷症，时常听得李屠夫早晨在门口说“娘的，儿子扔东西，老爹捡东西”，李小屠晚上梦行，常常会顺手将家里的物什扔到门外沟里。

宋慈点点头，“噢”了一声，又叫来李屠夫。

李屠夫说：我是生了一个冤家啊，他常常半夜起来，扔衣服扔裤子扔袜子……我半夜起床杀猪屠狗，见他梦中游走，也不敢叫醒他，还得把照明的火烛熄灭。前天，我得了风寒，就早早歇息，想休息两天不杀猪屠狗了，不想，我服了药睡沉了，他就跑远了。这么冷的天啊，唉！

州府推官李顺甫带人来了，又验了一遍，确认是冻死。于是，让李屠夫去料理后事。

回县衙的时候，陈正夫问：大人，如何说李小屠是冻死？

宋慈说：你看他，没有伤痕，未得重病，即可排除他杀、自杀与病死的种种可能。还有，冻死的尸体有几处不同，一来，物极必反，冻极反而变暖，身体发热发痒，死者生前会脱鞋脱衣脱裤；二来，死者面色痿黄，更奇怪的是尸体脸上会带上“笑面”；其三，得了暖气，两腮泛红，脸色如芙蓉色，口内积有的涎沫会流出，而且不粘手；第四，皮肤暴露处有红斑。

陈正夫问：如果未气绝，可否施救？

宋慈说：千万不能用火烤，否则必死。

陈正夫一惊，说：这样啊，要是伤者落在我手上，不是救活，反是被救死了。

宋慈说：先拿大锅炒灰，再用暖袋装上热灰放在冻伤者的心窝上，慢慢熨热，暖袋凉了就换，等到伤者眼睛睁开，就让他稍喝点温酒和清粥。

陈正夫说：我记下了，只怕说不准就忘了，不如，大人写下来，让弟兄们都看看，说不定以后会派上用场的。

宋慈不由想起王九万的话，沉吟了一下，说：好。

回到县衙，宋慈拿笔写道：

冻死者，面色痿黄，口内有涎沫，牙齿硬，身直，两手紧抱胸前，兼衣服单薄。检时用酒、醋洗，得少热气则两腮红，面如芙蓉色，口有涎沫出，其涎不粘，此则冻死证。

冻死，四肢直、口噤、有微气者，用大锅炒灰，令暖袋盛，熨心上，冷即换之，候目开，以温酒及清粥稍稍与之。若不先温其心便以火炙，即冷气与火争，必死。

王九万来了，宋慈放下笔，对他说：你说得对，得将各种救死方、尸体检验法整理出来，既能洗冤泽物，又能救治于濒死。

王九万道：金线莲可把我的痔疾给治好了！

宋慈说：这些药理药性，倒是留得医家，我留心收录些救死方和尸体检验法。

王九万道：好！好！洗冤泽物！

……

端平元年的长汀依然物阜民丰，无甚大事。

端平元年的南宋，却有既可得意又不可得意的两件事：一是灭了金国。宋元联军一齐把金国灭了，雪了靖康耻，但唇亡则齿寒，大宋反暴露于蒙军的铁蹄之下；二是端平入洛，宋军意图收复三京（东京开封、西京洛阳、南京商丘），挺进中原，进是进入洛阳了，但宋军无强悍的骑兵，经历长时战乱的中原又无粮草储备，结果反被蒙军击败，给蒙军留下宋军“肇始祸端”的口实。

真德秀极力反对宋军收复三京。

四月，真德秀被任命为权户部尚书。宰相郑清之亲自写信给在福州的真德秀，要他尽快到职。六月，真德秀离开福州。真德秀在福州仅任官半年，百姓却恋恋不舍，他们以彩旗相送，从谯门到码头，举目望去，连绵数里。

送行的人群中，刘克庄一直贴身而行。这年春天，闲置十年的刘克庄携家赴吉州任通判。途中，真德秀辟刘克庄入幕，任将作监主簿兼帅司参议官，安抚司的事情都委任他办理。真德秀离开前，刘克庄特意陪他游赏鼓山，并写下《陪西山游鼓山》的诗。真德秀走了，刘克庄也同时辞去幕府参议官之职。

真德秀返朝，宋军的先锋渡过淮河，向中原挺进。

此时，在朝堂的真德秀对宋理宗说：移江淮的甲兵到中原去守卫无用的空城，运江淮的钱谷去治理无法耕种的土地，真能富民强兵？我看不尽然，至于其弊端，倒是一目了然。

最终，宋理宗不顾群臣反对，执意“挺进中原”，只是宋军“入洛”后就迅速落得个大败而归的下场，也顺便埋下了南宋灭亡的种子，

自此，宋理宗一蹶不振，不图复兴，再也没雄壮过……