巍巍武夷山，悠悠建溪水。福建建阳，这颗镶嵌在武夷山南麓的璀璨明珠，于我国南宋时期诞生了一位注定要震惊世界的人--宋慈。他四任提点刑狱使，积累了丰富的法医检验的第一手资料，又总结了宋代和以前的法医知识，于1247 年编著成《洗冤集录》一书，在科学史上开辟了一门崭新的学科。因此，他成为一位在法医学上做出历史性贡献的著名人物，他的《洗冤集录》也成为中华古代文明的重要组成部分。该书及其改编本曾经多次奉旨颁行，作为南宋、元、明、清历代法医检验的准则，在医学史和法医学史上都占有十分重要的地位，现已历经七百多年，仍然在国内外广为流传，对当今的法医检验实践依然具有一定的指导价值，是一部世界上现存最古的系统的法医学名著，比西方国家意大利人菲德里氏(Fortunatus Fidelis，1598年)同类著作《医生的报告》的出版整整早了350多年。本书还先后被外国译成朝鲜、日本、法国、英国、荷兰、德国、越南、美国等多国文字。由此不难看出，我国古代法医学曾在世界上处于领先地位，宋慈在世界法医学发展史上写下了光辉的一页。

现代法医学是比医学、法学后起的一门科学。是应用自然科学知识，研究、分析和解决司法实践中有关医学的理论和实际问题，内容包括勘验现场、检验活体或尸体、物证和毒物，以鉴定创伤和死亡的原因，搜索犯罪的线索，为侦查、审判案件提供资料和证据。若用现代科学的眼光来审视《洗冤集录》的内容，可以看到其中对法医检验上的一些重要问题及主要死伤现象，如暴力死与非暴力死，自杀与他杀，生前死后伤，真假损伤，尸体现象(尸冷、尸斑、尸僵等)，机械性损伤(钝器伤、锐器伤、压伤、坠落等)，机械性窒息(缢死、扼死、掩捂死、溺死等)，高低温致死(烧死、烫死、冻死)，雷击，中毒，猝死，以至法医昆虫学等方面的论述，均与现代法医学原理相吻合，这充分显示了宋慈在科学技术尚不够发达的宋代，已经积累了丰富的法医检验学识并达到了很高的科学水平。宋慈这位中国古代的法医学泰斗因此被尊称为世界法医学之父!

宋慈作为一名封建官吏，居官二十余载，保持清廉刚正，始终以民命为重，“独于狱案，审之又审，不敢萌一毫慢易心”;能够认识到“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验”的道理;又有鉴于“狱情之失，多起于发端之差;定验之误，皆原于历试之浅。”因而强调调查研究，把现场检验作为正确判断案情的重要依据，同时，为搜集整理法医检验资料付出了不懈的努力，并通过《洗冤集录》的付梓，把整体法医检验水平提到了一个崭新的高度，这是十分难能可贵的。他以不平凡的人生历程开辟了法医科学的先河，树立了一座伟大的丰碑。