宋慈八：初露锋芒

宝庆二年（公元1226年），宋慈41岁，授任赣州信丰县主簿。此时离他第一次授官，头尾已有十年。

宋慈接到任命后，立即风尘仆仆地赶往信丰县就任。为了这一纸任命，他实在等待得太久了，所以急于上任，想有所作为。

在当时，主簿仅是县令属下掌管文书的僚属，即负责起草一些文件、管理档案、以及各种印章等，相当于现代的秘书。然而，是金子总会发光。就是在这样一个不起眼的岗位上，宋慈很快就崭露了头角。

一天早晨，宋慈随县令出城巡视，路过东门街时，听到一个泼妇在骂街，骂的尽是些诅咒人的恶毒话。

傍晚，宋慈他们回城的时候，又听到那泼妇在骂街。

县令听了眉头紧锁，问身边的衙役："她这样恶毒诅咒是为了什么？"

衙役回答："她是因为鸡丟了，在诅咒偷她鸡的人。"

县令下令，将与泼妇为邻的十几家妇女都带到县衙，他要审理这一偷鸡案。

当十几名妇女被带到县衙后，县令厉声说："你等为妇人，为何不守清规，偷鸡摸狗，甚是可恶。是谁偷了，自认的只赔一只鸡；若不认，我一会审出，定当问罪。"

可过了好久，仍然没人肯承认自己偷了鸡。

这时，宋慈对县令耳语了几句，县令听了大喜。

宋慈叫衙役取来十三根稻草茎，斩得一样长呈上。宋慈对众妇人说："我年轻时学过茅山道法，专捉偷鸡贼。"他用手在稻草茎上画数字，然后叫众妇人站齐，不许交头接耳，让衙役给每人分一根稻草茎，并说："此草心上有数字，你们把它藏在袖中一刻。若是盗鸡者，草长一寸；如未盗者，草依旧。"

其中有一妇人听了心虚，害怕其稻草茎能长，便偷偷地用手折短，约有一寸。

过了一会，宋慈让衙役逐一收回稻草茎，一比较，大家的依旧一般长，只有那妇人的稻草茎短了一寸。

宋慈问道："此妇谁妻？"

衙役回答："此妇龚氏，夫名富教四。"

宋慈喝道："龚氏，你昨晚偷的鸡今天还在吗？"

龚氏忙说："小妇人并未偷鸡。"

宋慈说："既未偷鸡，为何将稻草茎折短？还不从实招来，免得加重处罚。"

龚氏不得不招供："鸡昨天就吃了，现在只剩下两鸡腿。"

宋慈又问："既然还有鸡腿在，放在何处？"

龚氏回答："放在房中小厨内。"

县令立即令衙役前往她家，搜出鸡腿，并捉拿她的丈夫富教四来，将夫妇二人每人重打二十大板。并令富教四鸣锣呐喊，将此妇游街示众。又差二衙役手执荆条，如果富教四不喊叫，就将荆条重打。无辜妇女各令回家。满城百姓无不悦服。

此后，城中再也没有发生此类偷盗之事。而县令只要遇到难断之事，也都要向宋慈咨询，总能得到满意的答复。